Copie d'un rapport de voyage dans les Keys en Floride. JDAlizé m'a fait remarqué que ca serait un bon post a conserver. Ca date de Novembre dernier.

C'est plus un rapport de voyage. J'ai planché un peu (vent léger/moyen). Mais j'ai pas trop insisté la dessus. Par contre, c'est plein de bons tips pour squatter/voyager a pas cher.

PS: merci a tous ceux qui m'ont donné des tips avant de partir.
Voila:

Comme certains l'ont demandé, et que les keys sont une destination un peu particulière (un cul de sac étroit) mais recherchée, je vais essayer de vous faire un résumé réaliste.

Temps de voyage complet: 3 semaines.
Temps pour descendre: on peut atteindre le nord de la Floride en 2 jours en roulant bien (10-12 heures par jour, ca dépend de votre vitesse sur autoroute, du parcours, du traffic, des stops, etc.)
Par contre, les keys, c'est une autre grosse bonne journée de route. L'état de la Floride est tout en long. Entre les upper-keys au nord et Key west a la pointe sud. C'est de l'ordre de 300km.

Ya plusieurs routes possible pour y aller: la plus directe: 87 puis la 95.
Mais la, vous aller jouer dans le bout de New-York, Phill, Baltimore, Washington. je conseille pas.

Ya une route que j'ai vu: 87-287-78-81-77-26-95.
Ca passe très a l'ouest. On dirait que ca fait un détour mais il semble que ce soit pas plus long.

Il y aurait moins de camions, moins de péage. Mais plus de chevreuils la nuit.

Un pensez y bien. Le pire selon moi, c'est les camions. Gossant, fatiguant. etc.
Les routes a péages ont moins de traffic et de camions. Ca se balance.

Certaines autoroutes sont chères. Florida turnpike (axe nord-sud), en entier ou presque: 15$. idem pour certains péages (le pont du Delaware coute 5$...)
Il existe 3 ou 4 autoroutes parallèles en Floride (nord sud sur la cote est.). Florida turnpike ($), et 95 sont les principales. Ya la US1 et 1A (ou un nom comme ca) mais qui sont pas vraiment des autoroutes. Ya qq autres morceaux par endroits aussi proche de Miami.
Checker bien sur votre map (récente), atlas routier hyper utile comme toujours. Des fois, les haltes /rest area ne sont que sur 1 des autoroutes (dans le sud de la Floride, juste sur celle payante).
Mais globalement, on peut descendre pour moins de 20$ de péage. (mais ca m'a couté le double a remonter...)


On peut dormir a peu pret n'importe ou en chemin, c'est pas les places qui manquent: les rest area (avec ou sans service). Certaines ne permettent pas les overnight stay spécifiquement. Mais il y a plein de solutions: notamment les stations services, etc on parle souvent des walmart, craker barrel, etc. moi, je me faisais pas chier a aller loin pour chercher de quoi loin. Une grosse place avec plusieurs stations, restaurants, des camions, du monde, etc. c'est le best.
Par contre la première nuit, a hauteur du Maryland genre, il fait froid. Un motel?

Pour sauver du $ et pas perdre des journées en roulage, je m'arrangeais pour passer la nuit dans les rest area (partir en fin de journée du camping, donc avoir une vraie journée complète avant, rouler qq heures le soir, manger, une autre couple d'heures et je me couchais tard le soir, bien fatigué: pas de gossage, t'arrêtes, tu dors, idem le matin au reveil, t'achète un café, tu repars, pis t'arrive tot en journée au camping, pour une journée complète. Je roulais 5 6 ou 7 h, en blocs de 2 heures).


Mon premier stop en Floride: St-Augustine. La plus vieille ville des US.
En fait, ya 2 ou 3 patés de maisons avec un morceau de rue pietonne. 100% des édifices sont des shops a touristes qui vendent du made in china.
Par contre, ya de beaux morceaux d'architecture encore en place ou reconstituées. Ya un fort espagnol. L'histoire de la place est pas mal intéressante.
La ville était une grosse cité balnéaire, la plus au sud des US jusqu'a début du siècle. Jusqu'au jour ou le tracé du train a été prolongé plus au sud. Ca a un peu figé dans le temps a ce moment la. Il reste de belles batisses, des hotels, etc.

La meilleure place pour rester: le State Park (Anastesia Island), a qq km du centre touristique de la ville, de l'autre bord de la rivière, coincé par l'ocean. proche de 30$/nuit de mémoire. C'est le prix des SP en gros.
Ya vraiment un coté californien a la place. Pas mal de surf-shop, des vélos cruiser. du monde pied nus, un peu grano. Ya une atmosphère très relaxe.
Le state park est très beau. pour pour faire une image. c,est des couches:
une couche de mer, une couche de plage, une couche de dune, une couche de lagune, une couche de foret avec le camping, pis une couche de foret, et une couche de gros boulevard.

Super belle plage, a perte de vue.
On peut surfer, plancher, faire du kayak, etc.

La lagune, idéale pour pêcher, ou faire de la planche a voile.

ya des oiseaux en masse.
Bel endroit famillial, je recommande. P-e un peu frais pour se baigner l'hiver. Surement très chaud l'été. Mais entre les deux, ca doit etre pas pire. Ya de l'ombre dans le camping. Des moustiques aussi.
Bcp de place au vélo.

La plage continue aussi en dehors du state park. immense terrain de jeu.

Il y a aussi Amélia Island, un peu plus au nord. Ca se ressemble un peu je pense. Assez réputé aussi.




Ensuite, plus au sud: j'ai roulé directement jusqu'au début des keys avec une pose dans un rest area (dans le sud, j'en voyais juste sur le turnpike payant sur ma carte (important d'en avoir une papier récente je trouve. Un GPS c'est utile, mais je sais pas si on peut vraiment tous les truster pour les rest-area, etc.).

Je n'ai pas fait de ville, j'ai été tenté un peu par Miami au retour. Ca vaudrait la peine, mais faudrait prendre son temps, parker le west dans un coin safe (payant), et dormir dans un hotel. Ya des belles places d'après ce que j'ai lu, des quartiers intéressants, mais c'est une grosse ville, un peu la NY du sud. Faut y passer du temps pour apprécier.

Les Keys, en gros, ca commence a Key Largo. La pointe sud de la Floride comprend une partie des Everglades. Le sud ressemble pas mal a ca aussi: une immence mangrove, avec une route un peu surelevée, et des marinas sur les cotés de temps en temps.

Pour ceux qui connaissent pas, je vais faire une grosse généralisation des Keys qui va choquer pour présenter ca un peu:
Les keys, c'est un Boulevard Tashereau au bord de la mer.
C'est étroit, tout en longueur, et tout se passe a moins de 50m de la route qui passe au milieu, après ca, c'est la mer ou de la mangrove.
Dans les premiers keys, c'est essentiellement un alignement de commerces: magasins de plongée, de pêche, des entrées de resorts, de départ en mer pour la pêche au gros, des hotels, des vendeurs de gros bateaux, des stations de gaz, etc. Faut se faire a l'idée que le campeur est pas très bien venu: ya pas bcp de place, pis ils préfèrent de 1000 fois un gros riche qui va se loger dans un resort a 2000$ la semaine, faire une ou 2 excursions de pêche a 1 ou 2000$ la shot.
Ya de quoi faire du gros argent la. le trip campeur simplicité volontaire-je mange des pates dans ma tente, ca les intéresse vraiment, mais vraiment pas!

Le fait que ce soit étroit, ya peu de terre libre (c'est de la mangrove partout sinon). Le sol, c'est de la limestone. Une pierre hyper dure. Une espèce de garnotte blanche compressée. (du corail je pense).
C'est pas très invitant. C'est privé partout sauf sur le bord de la route. L'espace est rare. Il y a les stationnements des commerces.
Il n'y a qu'une plage de sable fin dans les keys: c'est a Bahia Honda State park. Il y en a aussi a Key West. Artificielles, mais très belles et grandes. Je pense que c'est ca qui m'a un peu décu des Keys. C'est pas un environnement très hospitalier coté plage: c'est sauvage, de la mangrove ou de la roche. Le meilleur est dans l'eau, en mer. Le monde en voiliers a vraiment le meilleur bout.
Je recommandes pas les Keys avec une famille. Un west est pratique la bas parce que l'hébergement coute une fortune vu le manque de place. Mais ca veut dire camping clandestin. Ca va bien a 2 mais pas avec des enfants.
Si vous voulez faire ca en famille, et etes prets a débourser un peu plus. Un camping privé poche coute normalement 60$/nuit. Des fois plus, l'hiver, avec vue, et service, ca peut monter a 100$ a Key West.
Ca ressemble souvent a des stationnements avec 2 ou 3 arbres au km2. Qq activités pour les enfants normalement.
Pour l'hotel, faut compter de 100 a 200$/nuit pour un motel ordinaire a Key West. En novembre, le motel ordinaire ou mes amis restaient (piscine ext, 2 lits double, mini frigo, microonde et sdb cheap avec blatte de 2 pouces de long) coutaient 80$ en semaine, le double en fin de semaine, et j'ai vu le prix max affiché sur l'affiche: 500$/nuit. L'été, c'est bcp dans le bas des tarifs. Compter min 200$/nuit en basse saison.

Key Largo:
J'ai pas bcp aimé ca. les lower keys en fait. Je me sentais "pogné". Pas vraiment de bel accès a la mer. L'impression Boul Tash vient de la.
Key Largo, il y a un state park. PenneKamp Park. www.pennekamppark.com/
Surement impossible a réserver en haute saison.
J'y suis resté une nuit. C'est pas désagréable, c'est pas laid. mais j'ai trouvé ca ordinaire. le camping est beau. mais t'es pogné dans un faux state park.
Le meilleur du parc est en mer, pas accessible sauf en bateau (leurs excursions). Avoir un kayak (de mer) la serait le best.
C'est en fait un parc fait pour les bateaux. Ya une petite plage. Une petite mangrove a visiter, on peut pêcher dans la marina.
Ya de la plongée aussi.
Il y a une petite plage, la visibilité est ordinaire dans l'eau dans ce coin la. wifi gratuit a la concession.

De manière générale, les keys ou la Floride, si vous avez la possibilité, apportez un vélo et un kayak de mer. Les 2 complèteront vraiment bien le west. Sinon, louez. ou achetez un vélo. (si vous achetez un cruiser, et le ramenez a Montréal, je serais preneur).


Ensuite: On trouve Islamorada et Marathon. Marathon est une vraie ville: des services, ya une plage publique bien aménagée, etc. Ca peut servir de base.
J'ai pas passé bcp de temps la. J'ai squatté une nuit a Marathon, pas compliqué.

Juste avant ca, il y a Long Key State park. Je me suis pas arreté. on peut camper. ca a l'air vraiment pas pire. mais moins beau pour la baignade que Bahia Honda. Par contre, les sites sont sur le bord de l'eau.

Juste a coté (vers le sud), on trouve Bahia Honda key. C'est le joyau des keys. Ca contient juste le state park.
Une super belle plage dans le state park (3.5$ d'accès). ya le camping (presque 30$/nuit), c'est bookable et booké 11 mois a l'avance, pour un max de 14 jours en ligne. En novembre, si on est chanceux, on peut avoir 1 ou 2 nuits avec les annulations.
Le camping est ben ordinaire. roche super dure, l'autoroute en face. Peu de végétation. Mais t'as tellement espéré pour avoir une place...C'est la seule place ou je serais confortable avec des enfants (avec Long Key, et Key West).
Un vélo pour se balader, un kayak ca doit etre vraiment trippant aussi.
On peut pêcher (licence annuelle en mer: 60$).

Ca vaut vraiment la peine de passer ses journées la et squatter ailleurs. Moi, c'est ce que j'ai fait vu que c'était impossible d'avoir une place sauf 1 nuit. J'ai dormi 2 nuits sur les ponts (a l'entrée des ponts, ya des stationnements pour les pecheurs qui pechent sur les ponts parallèles)..
Ya un petit park juste avant BH, Veteran's park, sur la même ile ou presque. On peut pas dormir, mais il y a tout pour pique-niquer, il y a de l'eau, qq prises d'électricité a coté du bloc sanitaire. On peut se baigner. Mais ca vaut vraiment pas BH. Je captais du wifi la. Mais pas moyen de me connecter vraiment. J'ai pas trouvé le bug. Pas de wifi a BH.



On continue vers le sud: on arrive a Big Pine Key: héhé! mon préféré! C'est comme dans un zoo, mais sans les grilles! Et je dis pas ca pour les animaux exotiques!
C'est assez gros, mais a 90% sauvage/boisé. des Pins. C'est quasiment la seule ile comme ca. L'ile est connue pour le Key Deer: un chevreuil nain. (2 pieds de haut). tout le nord de l'ile est un habitat protégé. ya des routes, des habitations, moi j'y ai squatté plusieurs nuits. On en voit énormément (lire 20 a 30 par nuit sans pb). ils sont protégés. buvez pas d'alcool si vous prenez la route. vous etes mieux de frapper un humain qu'un chevreuil. si vous avez bu ou fumez, vous etes dans la marde. ya un panneau avec le nb de chevreuils décédés, ils étaient a 72 quand je suis parti. (on a niaisé une couple de fois pour aller changer les chiffres).

Service: ya 1 gros supermarché (WinDixie, je les hais), une librairie: wifi gratuit, etc. qq restos tout dans un centre commercial.
ya de tout. c'est pas touristique du tout. Ya 1 ou 2 campings, pas trop cher, 50$ en montant. C'est un peu touristique forcément, mais bcp de locaux habitent la.
Ya une couple de bars: donc le Coconuts, pis un autre a ciel ouvert, plus touristique en allant vers le sud, vers Sugarloaf key.
J'avais déja parlé du Coconuts aka Coke'n Sluts. Toute une clientèle. Ca faisait longtemps que j'avais pas rigolé autant.
C'est la ou on dit que ca prend 27 filles pour avoir un set de dents complets. J'exagère un peu parce que les crackheads ont pas tellement les moyens de se payer le bar.
Le centre commercial est assez fantastique.Forcément, ca ressemble un peu tout le monde vu son utilité. La clientèle est majoritairement redneck. On y trouve aussi une belle collection d'itinerants bizarres.
ils sont pas vraiment méchants, ils sont pas vraiment itinérants, mais ils vous font réaliser la réalité de la géographie. les keys et Big Pine en particulier sont un peu une région "frontier", comme le far-west, le far-south dans ce cas ci.
Ca attire la marge de la société, ou plutot : par définition, en étant la marge géographique d'un pays, on y retrouve une certaine marge de la population, des marginaux.
A Big Pine, t'as l'impression que bcp de monde qui se retrouve la étaient soit des hippies qui se sont sédentarisés la, soit des évadés de prison qui se font oublier dans ce coin la.
Tu rajoutes le fleau des drogues dures pas chères comme le crack. Pis aux 2 minutes, t'as un gars qui vient te jaser, pis qui t'hypnotises avec sa dent. Le crack pourrit les dents en qq mois. La bas, c'est hallucinant. Un vrai zoo.
"It's amazing how hard gum can get, I can eat anything with those"


Si vouz passez par la, arrêtez vous a la pizzeria, Julius y travaille et vous racontera des histoires incroyables. Le mieux, c'est d'aller au Coconuts un soir, pis de le retrouver. Il ressemble a Greg Norman (le golfeur), disons qu'il est plutot déguisé en Greg Norman.
le gars est sympathique, toutes ses dents (pour l'instant), mythomane (probablement mais pas totalement, c'est ca le pire!), mais c'est surement votre allié le plus fiable pour vous présenter la faune locale.

Plus au sud: Sugarloaf key: je connais pas, ca ressemblerait pas mal a Big pine. Un peu redneck aussi.

les autres keys entre celui la et key west, j'en ai pas entendu parler. Je pense que c'est bcp des resorts, ou que c'est peu accessible.

Ensuite, on arrive vers Key West (et stock key juste avant, son prolongement):
Key West, c'est pas du tout la même histoire. On se croirait plutot sur une ile des Bahamas, genre la capitale (Nassau). C'est beau, riche, dense. c'est une vraie ile, c'est rond.
Il y a plusieurs secteurs/visages qui se ressemblent vraiment pas.
C'est super cute dans ben des places. Les millionnaires cotoient les non millionnaires sans pb. Les gais et les non gais aussi.
Key West a 2 rues qui sont comme notre st-Catherine (en plus petit quand meme). horrible.
juste des magasins de cochonneries a touristes. le soir, c'est un peu moins pire. en haute saison, plein de monde, ca doit etre a se tirer une balle dans la tete.
A part ca, ya qq quartiers de locaux (anciennes familles de pêcheurs, c'est pas mal cubain).
Des quartiers de maisons coquettes (pleins de b&b). Vraiment cute. des belles maisons colorées, avec une végétation luxuriante. Certaines sont habitées par des bobos. D'autres fraichement rénovées, ca sent le gros millionnaire.
Tout ca cohabite super bien a première vue.


Ca a la réputation d'être "gay", mais je croise Michel Tremblay plus souvent devant chez nous que la bas (je l'ai croisé juste une fois la bas, en fait la première personne que j'ai croisé quand j'ai stoppé le west).
C'est certain que ya une communauté, mais c'est vraiment pas le village gai. Je m'attendais a ce que ce soit plus marqué.
A part qq clubs de strips gais, et qq gars plus marqués (je vois rarement des beaux gars comme moi!), ca se voit vraiment pas. la ou ca se voit le plus, c'est dans l'ambiance: la place est plutot cool et extrêment tolérante, ya une belle ambiance, "smooth" comme disait Micro-phone (c'est le mot), pis on leur doit surement ca.
J'ai passé 4 5 jours la bas. facile a squatter. dans les rues résidentielles. le truc, je pense, c'est d'arriver tard, partir tot, varier les secteurs ou les rues je pense.
Moi, j'avais reperé 2 maisons pas habitées, ca se voyait, je stationnais devant pour la nuit.
une librairie aussi gratuite pour le wifi.
pleins de bon restos. El Siboney, Pepé's bar. Pas forcémment très cher. (repas ou plat en bas de 10$, de 20 chez pépé pour les ribs, assez pour 2 en plus).
un bon cinéma. Tropic.

le best, d'après moi, je stationnais mon west 1 km du centre le soir, juste a coté de la zone de parcmetre, pis on se baladait a vélo. Et le soir, on revenait au west, je remettais mon vélo sur le west, et j'allais me stationner plus loin.

il ya plusieurs plages a KW, dont une grande (Smather,s beach), sur plusieurs km. assez facile de se stationner la gratuit. p-e qu,e haute saison, c,est plus dur. ya des parcmetres de l'autre bord de la rue.
c'Est dommage, mais on peut pas squatter la la nuit. trop évident. ca serait une bonne place. je prennais ma douche la après la plage.
belle plage pour la planche ou le kite.

Pour le snorkeling: malheureusement, je dirais que presque aucun key ne fait l'affaire.
On est en mer, ca brasse souvent, les fonds sont majoritairement sabloneux, donc au bord, on ne voit pas grand chose.
tous les states parks ou presque, et ailleurs aussi, offraient des départs pour une demi journée de snorkeling en bateau, ils vous amenaient a un récif pour un 2h de plongée. ca coute 30$ genre.
faut que les conditions soient bonnes (météo des jours précédents).
c'est plate. Mais comme je disais, c'est les bateaux qui ont vraiment le meilleur des keys.

Retour: par les Everglades et plus au nord Ocala national park.
Everglades: incroyable. ca m'a vraiment marqué.
bcp font ca en canot. canot camping, c'est tout un trip.
autrement, c'est assez peu accessible. il y a plusieurs horreurs (aménagements, campings, etc. des années 50) dans le parc. faut comprendre que les américains ont voulu développé ca dans les années 50 avec le meme esprit qu'ils ont voulu développé la démocratie en Irak. a grand coup de buldozzer. ca a couté des milliards pour lancer l'agriculture, pis maintenant, ca coute des milliards a essayer de réparer ca.
je recommanderais la ride en west.
Je vais essayer de retrouver l'info. ca passait par la Miamiya highay ou qq chose du genre. un peu au nord de miami. c,est un peu après le centre d,interprétation de Big Cypress national park. la ride fait une boucle de 40km je crois.
on a campé dans un campground du parc. midway campground. pas de douche, mais électricité. une belle halte.

Ocala SP/nord de Orlando:
dans le nord, plein de campings dans le SP et ailleurs.
les sources: blue springs. Super endroit, l'eau est bleu turquoise, tu peux te baigner. c'est vraiment beau. l'été, c'est un oasis de frais.
Plein d'animaux: une tortue léopard dans une creek, loutre , etc.
on a squatté dans un super spot sur le bord de la rivière st-john au nord de Orlando. (le state park était fermé). Super spot. sablonneux. sur le bord de la rivière. les manetees qui se font aller sur dos dans la rivière pour prendre le soleil.
Un bel endroit, assez différent, rural au centre de la Floride.

Voila!

je suis vidé! contactez si vous voulez plus d'info en particulier.

JPLC